Piazza San Pietro col suo colonnato incornicia la più grande Basilica della Cristianità
In questi luoghi sorgevano il circo e i giardini di Nerone, dove molti cristiani tra cui San Pietro subirono il martirio.
Al centro di Piazza San Pietro si trova l’obelisco egiziano senza geroglifici costruito sotto Ramsete II e fatto trasportare a Roma da Caligola nel 37 d.C. per decorare il “foro Iulii”.
Il Colonnato è composto da una quadruplice fila di 284 colonne e 88 pilastri posti a formate una pianta ellittica.
Nella parte superiore del Colonnato, in corrispondenza di ogni colonna, si trovano 140 statue alte quasi 3 metri che raffigurano, tra gli altri, San Paolo, Santo Stefano, San Francesco d’Assisi, diversi papi e martiri.
Tra le ali ellittiche e la facciata della Basilica vi è un grande Sagrato di forma rettangolare.
Nel 1936 venne costruita Via della Conciliazione che dà accesso simmetrico e monumentale alla Piazza. Per tale operazione venne sacrificato l’antico e pittoresco borgo medioevale e rinascimentale con le sue strette e caratteristiche vie. Questa discussa realizzazione aveva anche lo scopo di porre fine al secolare dissidio tra Stato e Chiesa.
Il Colonnato, inoltre, segna il confine tra lo Stato della Città del Vaticano e l’Italia.
