Prato della Valle, uno dei simboli di Padova, è una grande piazza ellittica che, oltre ad essere la maggiore piazza della città, è una delle più grandi d’Europa seconda solo alla Piazza Rossa di Mosca.
La piazza è in realtà un grande spazio monumentale caratterizzato da un’isola verde centrale, chiamata Isola Memmia, in onore del Podestà che commissionò i lavori, circondata da un canale ornato da un doppio basamento con statue di celebri personaggi del passato.
Fin dall’antichità questo spazio aperto ebbe funzioni economiche e ricreative.
In epoca romana fu sede di un vasto teatro, lo Zairo, delle cui fondamenta sono state rinvenute le tracce nel canale che circonda l’Isola Memmia e di un circo per le corse dei cavalli.
