Nella zona di Palermo e nella parte occidentale, si dice “arancina” al femminile, mentre in quella orientale, intorno a Catania (dove peraltro gli arancini hanno la forma conica che ricorda quella dell’Etna) si dice “arancino”.

Gli arancini più diffusi in Sicilia sono quello alla carne (con ragù, piselli e carote) e quello abburro (con mozzarella, prosciutto e besciamella).

Le origini dell’arancino di riso risalgono alla fine del XIX secolo, periodo in cui veniva consumato durante il pranzo dai contadini che lavoravano la terra florida e calda degli agrumeti siciliani. 

La tradizione vuole che l’arancino prenda ispirazione dall’antica usanza araba di mangiare riso e zafferano condito con carne ed erbe. La panatura croccante viene invece fatta risalire a Federico II: la panatura infatti permetteva di rendere il riso facilmente trasportabile, e far diventare quindi l’arancino il cibo perfetto da portare con sé durante le battute di caccia.

Preparazione:

Per preparare dei perfetti arancini prima cosa preparate il riso: scaldate il brodo in un pentolino e aggiungete lo zafferano.

Quando il brodo sarà a bollore, aggiungete il riso e cuocete a fiamma media fino al completo assorbimento del brodo.

Lasciate riposare il riso, mettendolo in una teglia molto ampia e unitevi il burro e il Parmigiano e amalgamate bene.

Preparate quindi il ripieno a piacimento e assemblate gli arancini.

Mettete un po’ di riso nel palmo della mano, un cucchiaio di ripieno, un cubetto di mozzarella e chiudete con altro riso.

Formate delle polpettine, passatele nella farina poi nell’uovo e infine nel pangrattato.

Friggete in abbondante olio e serviteli ben caldi.

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I cannoli sono uno dei dolci tipici della cucina siciliana. I cannoli sono composti da una cialda croccante e fragrante che viene fritta in abbandonante e bollente olio di arachidi. La cialda una volta ben fritta e dorata viene farcita con una delicata crema a base di ricotta di pecora fresca, zucchero. Una volta farciti, tradizione vuole che i cannoli vengano decorati con diversi ingredienti tra cui frutta candita, granella di pistacchio, granella di nocciole e gocce di cioccolato.

La ricotta è la parte centrale del cannolo e in Sicilia si usano due tipi di ricotta: ricotta di pecora e ricotta di mucca.

Nella maggior parte della Sicilia si trovano i cannoli con ricotta di pecora (Palermo, Catania, Messina), mentre nella zona di Ragusa si trovano esclusivamente i cannoli con ricotta proveniente dalle mucche dei Monti Iblei.

Altro classico della pasticceria siciliana, ma nello specifico di Palermo, è la cassata. La cassata è formata da una base di pan di spagna ripieno di ricotta con cioccolato, il tutto ricoperto da glassa e frutta candita.

La pasta di mandorle, conosciuta anche come pasta reale, è una ricetta della tradizione siciliana: un impasto base della pasticceria utilizzato per preparare le paste di mandorla, i piccoli pasticcini decorati con frutta secca o candita tipici del periodo natalizio, la frutta martorana e i pizzicotti. A differenza del marzapane, un altro noto dolce siciliano a base di mandorle, la pasta di mandorle ha una consistenza più granulosa perché viene preparata con mandorle intere tritate, ma allo stesso tempo è umida e friabile.

La frutta martorana è un tipico dolce siciliano, si tratta di riproduzioni reali di frutti realizzati con pasta di mandorle di Sicilia e colorate a mano.

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Un classico piatto palermitano è Panelle e crocchè. Le panelle sono sottili fette di farina di ceci fritte, mentre le crocchè sono fatte di patate e sempre fritte.

Altro classico cibo da street food è pani ca meusa (panino con la milza). Si tratta di un panino, rotondo e coperto con semi di sesamo, farcito con milza di vitello e polmone bolliti e passati poi in friggitrice.

Un’altra specialità tipica della gastronomia palermitana è la pizza sfincione. Lo sfincione è una specie di pizza con un impasto molto soffice e poroso che può essere condito con salsa di pomodoro, caciocavallo, pecorino, acciughe, cipolla, olio e origano. 

Altra ricetta tipica è la caponata. Piatto che incarna l’autentica tradizione culinaria dell’isola, offre una combinazione perfetta di ingredienti freschi e locali: melanzane, zucchine, peperoni, sedano, olio extravergine di oliva, cipolle, capperi, pomodori pelati e olive nere. Per fare la caponata si procede con la pulizia e il taglio a dadi delle verdure, che vengono poi saltate in padella con olio extravergine. La cipolla viene tagliata sottilmente e soffritta, quindi vengono aggiunte le verdure precedentemente saltate insieme ai capperi dissalati, ai pomodori pelati e alle olive nere. Dopo una cottura lenta di circa 15 minuti, la caponata è pronta per essere servita, regolata di sale e pepe.

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