Le Giant’s Causeway si trovano nella Contea di Antrim e sono uno dei simboli dell’Irlanda del Nord.
Sono un promontorio formato da circa 40.000 colonne di basalto esagonali di origine vulcanica creato circa 6 milioni di anni fa.
Le eruzioni vulcaniche produssero una grande quantità di lava che, scivolata sul basamento di gesso e a contatto con l’acqua e l’aria, si raffreddò velocemente, creando queste incredibili colonne esagonali.
Questa progressiva fuoriuscita lavica avvenne in diversi periodi di attività vulcanica, con conseguenti livelli differenti di formazioni di basalto: ancora oggi si possono individuare le Lower, le Upper Basalts e le Middles.
Le Giant’s Causeway sono state scoperte nel 1693, ma fu solamente nel 1771 che vennero iniziate le prime indagini geologiche, che stabilirono l’origine vulcanica del fenomeno.
Nell’antichità la loro creazione era legata ad una leggenda che narrava di un gigante dell’Ulster innamorato di una gigantessa scozzese e per raggiungerla avesse costruito una strada di pietra per poterla vedere ogni giorno.
Sono presenti numerosi sentieri e tutti partono dal Centro visitatori.
Il Blue Trail (2.5 km) inizia al Centro visitatori e scende verso la riva, con la scogliera alla vostra destra e l’oceano alla sinistra.
Il Red Trail (3,2) rimane invece in cima alla scogliera, tracciando una passeggiata lungo il bordo, oltre il punto di vista di Weir Snout e tra alcuni massi prominenti, prima di raggiungere la cima da dove si può scendere alla strada rialzata.
Il Green Trail (1,3 km) è una delle opzioni più facili ed è accessibile a sedie a rotelle e carrozzine. Dal Visitor Centre, si percorre una delle scogliere per una vista sulle Giant’s Causeway e su entrambi i lati della costa.
Infine il Yellow Trail (6 km) che fa parte del sentiero pedonale Causeway Coast Way e si snoda lungo le scogliere sopra le Giant’s Causeway.
La maggior parte del sito è liberamente accessibile, quindi è possibile camminare fino all’acqua, arrampicarsi sulle rocce ed esplorare la costa. Le scogliere sono a rischio frane: non sporgetevi troppo e non camminate vicino allo strapiombo.
Inoltre il vento è quasi sempre molto forte e intenso quindi provoca un ulteriore rischio. La forza del vento fa cambiare rapidamente le condizioni atmosferiche.
Consiglio un abbigliamento adeguato anche per quanto riguarda le calzature da indossare: occorrono scarpe idonee dal momento che i blocchi di basalto, spazzati dall’acqua, sono spesso bagnati e quindi scivolosi. Infine, evitate di uscire dalle zone segnalate, per evitare buche e frane.
Se viaggiate con bambini state loro vicini e sorvegliate l’esplorazione di questa formazione rocciosa, specialmente nei punti dove arriva la forza delle onde.
