Il castello di Dunluce è uno dei gioielli storici dell’Irlanda del Nord, situato nella Contea di Antrim, vicino alla cittadina di Portrush.
Costruito su un’alta falesia a picco sull’Oceano Atlantico, il castello offre una vista panoramica sulla costa nord dell’Irlanda. In una giornata limpida, si può vedere l’isola scozzese di Islay (famosa per il suo whisky) e il faro di Inishtrahull, al largo della costa del Donegal.
Le origini risalgono al XII secolo, quando venne costruito dai MacQuillan, un’importante famiglia dell’alta nobiltà irlandese.
Nel XIV secolo, il castello passò nelle mani dei MacDonnell, una potente dinastia scozzese, diventando la loro residenza principale in Irlanda.
Nel corso della sua storia fu al centro di scontri tra famiglie nobiliari rivali, nonché di battaglie storiche come quella di 1588, quando l’invincibile flotta spagnola affrontò un violento naufragio lungo le scogliere sottostanti.
L’edificio subì gravi danni durante la guerra civile irlandese del XVII secolo, ma i numerosi restauri successivi hanno preservato gran parte della struttura.
Nel 1639 ci fu il crollo in mare di parte del castello e quell’evento segnò l’inizio del declino con il conseguente abbandono.
L’architettura del castello è un mix di stili, poiché è stato ampliato e modificato durante i secoli.
Questo insieme di stili si trovano nei resti delle diverse sezioni del castello tra cui la Torre Maestra, la Cappella, il Grande Salone e altre strutture.
Dagli scavi si ritiene che questa grande dimora sia stata costruita sul sito di un precedente edificio.
Il castello è dominato dalle due torri sul lato orientale dell’edificio. Entrambe le torri furono costruite in stile irlandese, con una volta del tetto al piano terra.
Il castello di Dunluce è anche conosciuto per le numerose leggende e storie folkloristiche che lo circondano. Tra le più famose si racconta la storia di Maeve Roe, una giovane donna della famiglia MacDonnell, che si dice abbia perseguito il suo amore perduto sulla scogliera vicino al castello, finendo per precipitare nel mare in tempesta.
Il castello di Dunluce è stata una delle location in Irlanda della serie HBO Game of Thrones.
Con la sua atmosfera solitaria e misteriosa, è stato scelto per rappresentare House of Greyjoy, il sovrano delle Isole di Ferro. Si avvisano però tutti i fan della serie, che il castello non si presenterà esattamente come nella rappresentazione televisiva, in cui il castello è stato modificato con la ricostruzione digitale.
Il castello è stato anche menzionato dai fan di Le cronache di Narnia, in molti credono che abbia fornito l’ispirazione per Cair Paravel, la sede dei re e delle regine di Narnia.
