La costruzione della cattedrale romanica, di cui resta solo la cripta e la pianta, iniziò nel 1015. La guglia dell’edificio attuale, in stile gotico, venne terminata nel 1439.
La cattedrale con la sua guglia, alta 142 metri, sono stati l’edificio più alto del mondo dal 1647 al 1874 quando venne superata dalla Chiesa di San Nicola ad Amburgo.
Oggi è la sesta chiesa più alta del mondo e la più alta struttura esistente ancora in piedi costruita interamente nel Medioevo.
Descritta da Victor Hugo come una “meraviglia gigantesca e delicata” e da Goethe come un “albero di Dio che svetta in modo sublime e che si espande a dismisura”.
Le vetrate del XII-XIV secolo e il rosone raffigurano la storia secolare di Strasburgo. Nel lato sud sono raffigurate scene del Nuovo Testamento, a nord si trovano invece le vetrate raffiguranti imperatori e re.
All’interno della Cattedrale si trova anche l’orologio astronomico, creato nel 1547, è un capolavoro di orologeria e di matematica del Rinascimento. È dotato anche di un calendario perpetuo, che indica lo spostamento dei pianeti su un astrolabio.
Nata come edificio religioso cattolico e attuale chiesa dell’arcidiocesi di Strasburgo, la cattedrale di Notre-Dame è stata luogo di culto protestante per circa 150 anni.
Questa particolarità è legata alla riforma di Lutero del 1517 e al fatto che la città di Strasburgo e l’intera regione dell’Alsazia siano da sempre contese tra Francia e Germania.
La città alsaziana si è dimostrata da subito favorevole alla riforma luterana e lo è stata fino al termine della Guerra dei Trent’anni, quando Luigi XIV re di Francia si è rimpadronito della città e ha ripristinato il culto cattolico nel 1679.
Nel 1988 la cattedrale di Strasburgo è stata dichiarata Patrimonio Mondiale dell’UNESCO per la sua straordinaria architettura gotica.
